পুলিশ ও প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, গত বুধবার রাত সাড়ে তিনটার দিকে সিলেট থেকে ঢাকাগামী একটি বালুবাহী ট্রাক মহাসড়কের বিশ্বরোড গোলচত্বর এলাকায় বিকল হয়ে যায়। এতে মহাসড়কটিতে এক পাশ দিয়ে যান চলাচল করতে থাকে। সড়ক জুড়ে খানাখন্দের কারণে যান চলাচলে ধীরগতি দেখা যায়। এক পর্যায়ে যান চলাচল প্রায় বন্ধ হয়ে যায়।

বৃহস্পতিবার ভোর পাঁচটার দিকে হাইওয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে বিকল হওয়া ট্রাকটির পাশে মাটি দিয়ে যান চলাচলের চেষ্টা করে। কিন্তু সেখান দিয়ে চলাচল করতে গিয়ে চার-পাঁচটি যানবাহন আবার আটকে যায়। পরে পুলিশ সেগুলো রেকার দিয়ে উদ্ধার করে। এতে করে মহাসড়কে দীর্ঘ ২০ কিলোমিটার যানজটের সৃষ্টি হয়।

সকাল ৮ টার দিকে সেনাবাহিনীর সদস্যরা ঘটনাস্থলে  পৌছে মহাসড়কে শৃঙ্খলা ফেরানোর চেষ্টা করে। পুলিশ প্রথমে বিকল ট্রাকটি থেকে কিছু বালু অপসারণ করে। একপর্যায়ে সকাল সোয়া নয়টার দিকে রেকার দিয়ে  বালিবাহী ট্রাকটি সরিয়ে নিতে সক্ষম হয় তারা। ততক্ষণে সরাইল উপজেলার বেড়তলা থেকে সরাইল বিশ্বরোড মোড় ও কুট্টাপাড়া মোড় হয়ে শাহবাজপুর পর্যন্ত দীর্ঘ ২০ কিলোমিটার এলাকায় যানজট লেগে যায়। এরপর যান চলাচল শুরু হলেও ধীরগতির কারণে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়নি। বিকেল ৩টার দিকে সরাইলের লালসালু হোটেলের সামনে আরেকটি ট্রাক বিকল হলে আবারো যানজট শুরু হয়।

সংশিষ্ট সূত্র জানায়, বিশ্বরোড মোড় গোল চত্বরের চারপাশে অসংখ্য ছোট-বড় গর্ত। এসব গর্তে কাদাপানি জমে আছে। এতে দূরপাল্লার যানবাহন মহাসড়কের গোলচত্বর এলাকায় গিয়ে থেমে যাচ্ছে। এসব গর্ত অতিক্রম করতে গিয়ে পণ্যবাহী যানবাহনগুলোকে হিমশিম খেতে হচ্ছে। চলতে হচ্ছে মাত্র এক থেকে পাঁচ কিলোমিটার গতিতে।

ঢাকা থেকে সিলেটগামী পণ্যবাহী ট্রাকচালক আলমগীর ভূইয়া জানান,  ভোর চারটা থেকে সেখানে আছেন। সামনের অংশ যেতে আরো অনেক সময় লাগবে বলে তাঁর ধারণা।

বাস চালক রিপন মিয়া বলেন, সিলেট থেকে সরাইল বিশ্বরোডে চলে আসছি ৩ ঘন্টায়, আর জ্যামে আটকে আছি ২ ঘন্টা ধরে। কুমিল্লা কখন গিয়ে পৌছাবো জানিনা। এই সড়ক দিয়ে গাড়ি চালাতে একদমই মন চায়না কিন্তু চালাতে হয়।

এ ব্যাপারে সরাইল খাঁটিহাতা হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর আলম বৃহস্পতিবার  ভোর ৪ টা থেকে দুপুর ১২ টা পর্যন্ত মহাসড়কে ২০ কিলোমিটার যানজট ছিলো। সকাল সাড়ে ৯ টার দিকে বিকল হওয়া ট্রাকটি অপসারণ করা হলে মহাসড়কে যান চলাচল শুরু হয়। বিকেল ৩টার দিকে সরাইলের লালসালু হোটেলের সামনে আরেকটি ট্রাক বিকল হলে আবারো যানজট শুরু হয়। বর্তমানে মহাসড়কের ১০ কিলোমিটার পর্যন্ত যানজট আছে।